El primer viaje de un Santo Padre a Guinea Ecuatorial se llevó a cabo el 18 de febrero de 1982. Ese día el Papa Juan Pablo II visitó el país en el marco de su gira apostólica por África Occidental. Su presencia representó no solo un acontecimiento religioso, sino también un gesto de cercanía, esperanza y reconciliación en un momento clave de la historia de Guinea Ecuatorial.

Después del Golpe de Libertad de 1979, el país se encontraba en proceso de reconstrucción institucional y moral. En ese contexto, la visita papal fue un respaldo espiritual y un signo de apertura al mundo.

El avión papal, que había salido del aeropuerto de Libreville, llegaba a la capital de la nación donde era recibido por el Presidente de la República, S.E. Obiang Nguema Mbasogo, que le rindió honores por dignarse a visitar nuestro país.

La Iglesia católica había desempeñado históricamente un papel fundamental en la educación, la formación cultural y la cohesión social del país. Por ello, la llegada del Pontífice reforzó la identidad cristiana de la nación, mayoritariamente católica.

 “En este importante y delicado momento histórico que vive su Patria, quiero asegurarle, Señor Presidente, que la Iglesia en Guinea desea colaborar con lealtad al bien común, poniendo a disposición su ayuda para la elevación moral de las personas, su obra en favor de la reconciliación de los espíritus y su servicio en los campos educativo y asistencial”, afirmó Juan Pablo II.

La visita tuvo un fuerte impacto espiritual y simbólico. Para muchos creyentes, fue una confirmación de que la Iglesia universal acompañaba al pueblo ecuatoguineano en su proceso de reconstrucción.

“Agradezco sus nobles expresiones y correspondo manifestando a Vuestra Excelencia los sentimientos de profunda estima que nutro hacia el querido pueblo de Guinea Ecuatorial, sus valores, su vida como entidad histórica y sus anhelos frente al futuro.

Me es muy grato, por ello, saludar a Vuestra Excelencia, quien como Presidente de la Nación, es el centro simbólico hacia el que convergen las vivas aspiraciones de un pueblo a un clima social de auténtica libertad, de justicia, de respeto y promoción de los derechos de cada persona o grupo, y de mejores condiciones de vida, para realizarse como hombres y como hijos de Dios.

Aceptando la invitación que amablemente se me hiciera para visitar Guinea Ecuatorial, he querido traer una mayor cercanía de la Iglesia, que mira con simpatía profunda a los hijos de esta Nación y desea alentarlos en la búsqueda de ese futuro mejor que justamente tratan de lograr”, señalaba Juan Pablo II.

Tras su estancia en Malabo, el Santo Padre se trasladó a Bata donde celebró una multitudinaria Eucaristía. Allí animó a los fieles a mantener firme la fe, fortalecer la familia cristiana y contribuir activamente a la renovación moral del país.

La visita de Juan Pablo II a Guinea Ecuatorial en 1982 fue más que un acto protocolario. Constituyó un momento de renovación espiritual y de reafirmación de valores en una etapa delicada de la historia nacional. Su mensaje de fe, unidad y esperanza continúa siendo recordado como una invitación permanente a construir una sociedad más justa y solidaria.

En su discurso de despedida agradeció la cordialidad y las manifestaciones de afecto que continuamente recibió, desde el momento que piso tierras ecuatoguineanas, “por mi parte os aseguro mi honda benevolencia, que ha ido creciendo a medida que os conocía más y recorría vuestras calles y plazas o nos uníamos en la plegaria común junto al altar del Señor.

Al enviar mi deferente recuerdo al Señor Presidente y autoridades de la nación, dejo mi saludo a cada hijo de Guinea Ecuatorial, de las islas o del continente, e imploro sobre todos, con idéntico y profundo afecto, las mejores bendiciones de Dios y la protección constante de nuestra Madre, María Santísima”.

Ahora se acerca el momento en que el Papa León XIV visitará Guinea Ecuatorial en su visita apostólica que le llevará por varios países africanos del 13 al 23 de abril. Después de visitar Argelia, Camerún y Angola, el Santo Padre llegará el 21 de marzo a nuestro país, donde permanecerá hasta el día 23 visitando Malabo, Mongomo y Bata.

Dirección General de Prensa Escrita, Página Web Institucional del Gobierno (DGPEPWIG)

Oficina de Información y Prensa de Guinea Ecuatorial

Aviso: La reproducción total o parcial de este artículo o de las imágenes que lo acompañen debe hacerse, siempre y en todo lugar, con la mención de la fuente de origen de la misma (Oficina de Información y Prensa de Guinea Ecuatorial).