Durante la ceremonia inaugural, celebrada mediante seminario web el martes 25 de noviembre de 2025, la Dra. María Rebollo Polo, Experta Mundial de la OMS, presentó una evaluación rigurosa de las enfermedades tropicales desatendidas (ETD), destacando la fragilidad del progreso ante el colapso de la financiación internacional.

La presentación de la Dra. María Rebollo Polo, Experta Mundial de la OMS en Enfermedades Tropicales Desatendidas (ETD), en la ceremonia inaugural del Foro de Medios REMAPSEN, ofreció un análisis preciso y alarmante de la situación actual de las ETD en todo el mundo y en África. Según ella, a pesar de los avances significativos, los avances siguen siendo frágiles y se ven amenazados por una disminución histórica de la financiación internacional. Las ETD, que aún afectan directa o indirectamente a más de mil millones de personas, siguen teniendo un alto costo humano y económico, especialmente en el continente africano, donde se concentra la mayor parte de la carga de morbilidad.

Algunas cifras…

Desde 2010, el número de personas que requieren intervención por ETD ha disminuido en 695 millones, incluyendo 239 millones solo en el período 2020-2023. Esta tendencia, impulsada en gran medida por las campañas masivas de quimioprevención, refleja un impulso alentador. Entre 2022 y 2023, una nueva reducción afectó a 122 millones de personas. Además, la OMS ha reconocido hasta la fecha a 58 países que han eliminado al menos una ETD, un paso significativo hacia la meta de 100 países para 2030. El año 2025 es particularmente notable, con nueve nuevos países que lograron la validación de la eliminación, entre ellos Níger para la oncocercosis, Guinea para la tripanosomiasis, Mauritania y Burundi para el tracoma, y ​​Senegal, Kenia, Egipto y Papúa Nueva Guinea para otras enfermedades.

Sin embargo, la carga mundial sigue siendo elevada, con 119.000 muertes atribuidas a ETD en 2021 y más de mil millones de personas viviendo con al menos una de estas enfermedades. Los años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) también siguen siendo preocupantes, alcanzando los 14,14 millones en 2021. En 2024, se administraron 1.437 millones de tratamientos preventivos en todo el mundo, cubriendo a 864,6 millones de personas para al menos una ETD. La tasa de cobertura de la quimioprevención fue del 62,7 %. Además de la quimioprevención, aproximadamente 7,5 millones de pacientes recibieron atención individualizada, lo que destaca la importancia de los dos enfoques complementarios recomendados por la OMS.

La Dra. Rebollo también llamó la atención sobre la drástica disminución de la financiación mundial. Entre 2018 y 2023, el apoyo financiero específico para ETD se redujo de 531 millones de dólares a tan solo 260 millones de dólares, una disminución del 41 %. Este recorte presupuestario está afectando gravemente a los programas nacionales, especialmente en África. La reducción o el cese de programas como la Ley para Acabar con las ETD de USAID ralentiza las campañas de administración masiva de medicamentos y debilita las capacidades nacionales, especialmente en países donde las ETD ya suponen una gran carga para los sistemas de salud.

Para abordar estos desafíos, varios países están desarrollando modelos de integración innovadores para optimizar el uso de las plataformas de salud existentes. Etiopía, Kenia y Uganda han comenzado a integrar las intervenciones contra las ETD en sus sistemas de atención primaria de salud. Otros países, como Benín y Níger, utilizan plataformas escolares o comunitarias para implementar campañas. Madagascar ha combinado la respuesta a las ETD con campañas de vacunación, mientras que Tanzania la ha integrado en sus programas de nutrición. Ruanda y Togo, por su parte, están desarrollando enfoques multisectoriales que vinculan la salud, la educación, el agua y el saneamiento. Para el Dr. Rebollo, la clave reside en un liderazgo nacional sólido, una mejor coordinación y la participación comunitaria central. Sin embargo, persisten desafíos estructurales. La baja visibilidad política de las ETD, la dependencia de los donantes, la escasez de personal cualificado, la escasa integración en los sistemas de salud y la fragilidad de los servicios de agua, saneamiento e higiene (WASH) están frenando el avance hacia la eliminación. La sostenibilidad a largo plazo requiere que los países integren plenamente las ETD en sus políticas nacionales, asignen partidas presupuestarias específicas, fortalezcan las cadenas de suministro, desarrollen informes digitales y adopten planes de transición para reducir gradualmente la dependencia de la ayuda internacional. Cada país también deberá fortalecer su vigilancia, adaptar sus estrategias a las realidades locales y movilizar a las comunidades para garantizar un cambio duradero. En su presentación, la Dra. Rebollo hace un llamado a la movilización urgente.

Texto y fotos: Clemente Ela Ondo Onguene (DGPEPWIG)

Oficina de Información y Prensa de Guinea Ecuatorial

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